В новом исследовании ученые обнаружили уникальную группу белых медведей, эволюционно адаптирующихся к изменению климата. Исследователи выяснили, что эти животные способны быстро переписывать свою ДНК, чтобы повысить шансы на выживание.
Как передает Oxu.Az, об этом пишет IFLScience.
Команда Университета Восточной Англии изучила генетический материал 17 медведей: 12 обитали в холодных районах северо-восточной Гренландии, а 5 - в более теплых юго-восточных областях. Особое внимание ученые уделили транспозонам, или "прыгающим генам" - сегментам ДНК, способным перемещаться и влиять на активность других генов.
Секвенирование РНК показало значительные различия между популяциями. Медведи из теплых районов демонстрировали изменения активности генов, связанных с тепловым стрессом, старением и метаболизмом. По словам ведущего автора исследования, доктора Элис Годден, это свидетельствует о том, что белые медведи адаптируются к выживанию в условиях глобального потепления.
Особенно важно, что группа медведей в юго-восточной Гренландии использует "прыгающие гены" для быстрой перестройки ДНК. Это может быть критическим механизмом выживания при таянии морского льда.
Хотя способность к адаптации внушает оптимизм, исследование подчеркивает уязвимость вида: без значительных изменений среды обитания белые медведи все равно столкнутся с серьезными проблемами. Доктор Годден отмечает, что эта группа медведей демонстрирует потенциал адаптации, который может стать ключевым для сохранения вида.
Помимо генетических механизмов, ученые наблюдают и другие стратегии выживания: в Северной Америке белые медведи перемещаются вглубь материка, а гризли - на север, что приводит к перекрытию их ареалов обитания.
