После нескольких дней игры в кошки-мышки с кораблями ВМС США в Карибском море танкеру российского теневого флота удалось уйти от них и подойти к побережью Венесуэлы. Американские СМИ сообщают, что судно Seahorse, находящееся под санкциями Европейского союза и Великобритании, перевозило нафту — критически важный груз для Венесуэлы.
Танкер включен в список «Нефтяной альянс Мадуро-Хаменеи: список судов под иностранным флагом, перевозящих иранскую и венесуэльскую нефть», составленный организацией «Объединенные силы против ядерного Ирана» (UANI). Владельцем судна является компания Fist Management Ltd., а коммерческим управляющим — Lidoil DMCC. Обе компании зарегистрированы в Объединенных Арабских Эмиратах.
Согласно данным UANI, судно участвует в ирано-венесуэльской теневой торговой схеме, которая активно развивается с тех пор, как венесуэльский лидер Николас Мадуро и бывший президент Ирана Ибрагим Раиси подписали в июне 2022 года 20-летнее соглашение о сотрудничестве для расширения связей в нефтяной и нефтехимической промышленности, военной и экономической сферах. В рамках данного соглашения Тегеран поставляет Каракасу сырую нефть и газовый конденсат в обмен на мазут.
Несколько дней назад агентство Bloomberg сообщило, что российский танкер маневрировал, пытаясь уйти от преследования со стороны военно-морской группировки США, сосредоточенной в Карибском море для оказания давления на венесуэльского лидера Николаса Мадуро.
Впервые судно было замечено у побережья Венесуэлы 13 ноября, когда его попытался перехватить американский эсминец USS Stockdale. После столкновения и блокировки танкер изменил курс в сторону Кубы, а эсминец продолжил движение к Пуэрто-Рико, удаляясь от венесуэльских территориальных вод. Тем не менее экипаж Seahorse предпринял еще две попытки войти в воды Венесуэлы. Согласно данным слежения, судно каждый раз разворачивалось, когда на его пути появлялся другой корабль ВМС США — USS Warship.
Затем Seahorse несколько дней находился в Карибском море, избегая встреч с американским флотом и не направляясь ни к Кубе, ни к Венесуэле. Такое поведение нетипично для танкеров теневого флота, которые обычно не задерживаются на месте и не меняют маршруты столь радикально. Спустя несколько дней Seahorse отключил транспондеры и, как выяснилось позже, направился в венесуэльский порт Пуэрто-ла-Крус.
Южное командование ВС США пока не прокомментировало преследование танкера и его последующий заход в Венесуэлу.
С 2019 года США оказывают давление на режим Мадуро, вводя санкции против государственной нефтяной компании Petróleos de Venezuela и отслеживая деятельность иностранных компаний и теневых танкеров, перевозящих нефть в страну.
Танкер Seahorse выполняет особую миссию по поддержке венесуэльского нефтяного экспорта. Он является одним из четырех российских судов, поставляющих нафту и другие нефтепродукты в Венесуэлу и на Кубу.
Отметим, что нафта играет ключевую роль в нефтяной промышленности. Она используется как сырье на нефтехимических заводах, где перерабатывается в этилен, пропилен и другие вещества, необходимые для производства пластика, смол и синтетических волокон.
Венесуэла обладает одними из крупнейших запасов нефти в мире, однако ее добыча осложнена: местное черное золото отличается высокой плотностью и содержанием серы. Для транспортировки его необходимо разбавлять нафтой, что делает процесс переработки более трудоемким и затратным по сравнению с другими сортами нефти.
